마라와 엘림 (출 15:22-27)

마라의 연단 

광야는 우리가 길을 잃어버려 내던져진 실패의 자리가 아니라, 하나님께서 택한 백성을 빚어가시는 정해진 훈련장입니다. 구원의 감격을 노래한 지 불과 사흘 만에 이스라엘은 마실 수 없는 쓴물 '마라'를 마주합니다. 큰 기대 뒤에 찾아오는 쓰디쓴 실패 앞에서 우리는 종종 그 사건의 이름을 내 삶 전체의 이름으로 낙인찍고 좌절하곤 합니다. 하지만 하나님은 마라를 통해 우리를 자라게 하십니다. 사람을 향해 옆으로 쏟아내던 불평을 하나님을 향한 부르짖음으로 바꾸고, 거창하지 않은 작고 밋밋한 순종으로 나아갈 때 쓴물은 단물로 바뀌며 비로소 치유하시는 하나님 '여호와 라파'를 만나게 됩니다. 마라는 우연한 사고가 아니라 하나님이 예비하신 은혜의 첫 훈련 코스입니다.  

엘림의 휴식

쓰디쓴 마라를 지나면 하나님이 예비하신 오아시스 '엘림'이 기다리고 있습니다. 열두 개의 물샘과 일흔 그루의 종려나무는 단순한 쉼터를 넘어 이스라엘 열두 지파와 지도자들을 품는 공동체의 모습을 보여줍니다. 세상은 늘 스펙과 성과로 존재 가치를 매기며 목마르게 만들지만, 교회라는 공동체는 아무것도 증명하지 않아도 있는 그대로 안식할 수 있는 영적 오아시스입니다. 속마음이 타들어 가면서도 밝게 웃고 있는 이웃에게 "힘들지?"라는 따뜻한 관심 한마디를 건네는 것, 그리고 쉼을 죄책감으로 여기는 세상 속에서 하나님 안에서 온전히 장막을 치고 머무는 것도 거룩한 순종입니다. 엘림에서 누리는 참된 회복과 공동체의 연대를 힘입어, 우리는 다시 마주할 각자의 광야를 담대히 걸어갈 수 있습니다.  

배정훈 소장(장신대 객원교수, 구약학)